Una visita al Palacio del Gobernador Español en San Antonio, Texas

GUADALAJARA, Jal., 16 de septiembre de 2020.- El Palacio del Gobernador Español, un Monumento Histórico Nacional, es el último rastro visible del Presidio San Antonio de Bexar y el único ejemplo que queda en Texas de una casa colonial española aristocrática del siglo XVIII.

Construido en 1749, fue utilizado como sede y residencia del capitán del Presidio de San Antonio de Bexar y recibió el nombre de Palacio del Gobernador de España, este lugar es una larga estructura de piedra en forma de U de un piso cubierta de estuco que rodea un patio y un patio tradicional español, el cual desde 1931 funciona como Museo de Historia Colonial Española.

Particularmente llamativos son los muros de piedra de un metro de espesor del palacio y su ecléctica mezcla de muebles y artefactos históricos, aquí lo más destacado del edificio es el magnífico patio, un patio natural con un dosel de robles que se extiende sobre exuberantes plantas tropicales. Las suaves brisas, el canto de los pájaros y una fuente relajante transportan a los visitantes a un oasis aparentemente lejos del entorno urbano circundante.

El edificio es un sobreviviente raro y singular, pero nunca fue realmente un palacio, y aunque un gobernador español visitó San Antonio en 1720, el edificio data de 1722 como la comandancia, u hogar y oficina del comandante militar de la guarnición del presidio.

Restaurado por el arquitecto Harvey Smith, se tomó numerosas libertades y a pesar de no encontrar pruebas, construyó una fuente y un jardín trasero amurallado que ni siquiera él sabía que existía porque transmitiría un sentido romántico de la refinada vida del siglo XVIII.

Esta visión romántica de El Palacio del Gobernador Español hizo que Smith agregara dos habitaciones que nunca existieron, e interprete otras habitaciones con estas elaboradas placas que describían una vida cortesana que tampoco existía.

Luego, cada placa interpretativa se explica mediante una placa contemporánea a continuación que explica los adornos románticos de Smith.

Los viejos postes de teléfono se convirtieron en vigas del techo y las viejas aceras de losas se convirtieron en pisos en el restaurado Palacio y el conjunto se llenó de muebles de época. No se interpretó el siglo que el edificio pasó como hojalatero, casa de empeño, comerciante de pieles, tienda de ropa y salón.

Neil Ford adoptó un enfoque similar cuando restauró La Villita en 1939-41, en donde había tan poca evidencia documental o forense sobre los edificios domésticos que estaba restaurando que simplemente trató de crear un estado de ánimo agradable.