Zoológico Guadalajara, 33 años de ser el Arca de Noé en Jalisco

GUADALAJARA, Jal., 2 de abril de 2021.- Cuidar y brindarles un lugar seguro a miles de animales no es una tarea sencilla. El Zoológico Guadalajara cumple 33 años de no sólo proteger a especies en extinción, sino de convertirse en un espacio para que las familias disfruten y conozcan de ellos.

Este lugar anclado en la zona de Huentitán, cuenta con 350 especies y más de 5 mil animales que son atendidos por 240 empleados de base, voluntarios y gente de servicio social que se multiplica durante las vacaciones.

Aunque sea con aforo reducido por la pandemia de Covid 19 y con todos los protocolos de sanidad, abren sus puertas para celebrar, así lo reveló a Quadratín Jalisco Luis Soto, director del Zoológico Guadalajara.

“La gente que tenga oportunidad de venir, de conocer las instalaciones a quienes no las conozcan, y los que ya son asiduos a visitar el Zoológico, que aprovechen esta oportunidad de salir a distraerse. Tener contacto con las especies que tenemos aquí”, explicó.

Debido a que muchas personas todavía no pueden acudir a visitarlos y con intención de llegar más allá de Jalisco, han preparado varios eventos virtuales para que los disfruten desde casa.

“Hemos limitado mucho las ideas que teníamos de festejos, justamente tratando de cuidar las medidas. Tratando de ciudad que la visita sea más segura, pero estamos llevando a cabo con distintas actividades con los animales que vamos a tener disponibles a través de nuestras redes sociales, a través de nuestra página de internet que la gente pueda ver cómo celebramos todos los que aquí trabajamos además de los animales que también viven aquí”, reveló Luis Soto.

Mantenerse en el gusto del público por 33 años no ha sido tarea sencilla, sin embargo, se ha logrado gracias a siempre buscan la manera de tener nuevas atracciones que inviten a chicos y grandes a acudir a este espacio.

“Nosotros buscamos tener nuevos atractivos, cada año, cada temporada vacacional y eso nos ha permitido año tras año tener una buena asistencia, que la gente regrese, que la gente vuelva a visitar al Zoológico, porque ya conoce mucha parte de esto, pero siempre tenemos algo nuevo que hacer, porque además de cuidar a estas especies que en su habitad natural ya para muchas de ellas no hay una alternativa, pues esto es una Arca de Noé”, comentó. 

El Safari Masai Mara, el acuario, que fue el primero de México en estar lejos del mar, los pingüinos y el Herpetario, son de los atractivos más visitados, y aunque Luis Soto no quiso revelar a detalles cuál será la siguiente habitante del Zoológico, brindó un adelanto.

“Es un animal acuático que estaremos trayendo. Es una especie que no hay en el Zoológico. Que no hay en otros Zoológicos en México y que va a ser una oportunidad única de conocer más sobre especies tan importantes para los ecosistemas como lo son los acuáticos”, comentó.

PANDEMIA

Como a todos, el Covid 19 afectó económicamente a todos, sin embargo, el Zoológico Guadalajara, logró salir con finanzas sanas gracias a la labor de años por parte del Consejo de Administración que esta conformado por empresarios muy prestigiosos de la ciudad, del Estado de Jalisco, señaló Luis Soto.

“El Zoológico previó, a lo mejor nunca se imaginó cómo, pero siempre previó que pudiera existir un caso de emergencia en el cual es Zoológico necesitara recursos y dejó ahí un fondo de contingencias para una eventualidad y eso es lo que nos ha permitido subsidiar la operación del parque a lo largo de todos estos meses en los que no hemos tenido visitantes. Ahora que tenemos un aforo reducido al 50 por ciento. No podemos recibir a la cantidad de visitantes, para poder mantener las medidas sanitarias”.

La tarea no fue fácil, porque no cuentan con ingresos por parte del Gobierno de Jalisco o del municipal, dependen sólo de la gente que los visita.

“El Zoológico es un Organismo Público Descentralizado del ayuntamiento de Guadalajara, pero que no recibe fondos, no recibe dinero, no recibe ingresos de ningún nivel de gobierno del ayuntamiento, ni de Gobierno del Estado, ni de ningún otro. Todo depende totalmente de los ingresos que el Zoológico genera a través de su taquilla, de lo que vende al interior, todo lo que nosotros generamos”, explicó el director del lugar.

En el 2020 tuvo que cerrar sus puertas en fechas claves y aunque sí tuvo un impacto importante, lograron mantener a todo su personal y sobre todo ninguno de sus habitantes dejó de alimentarse como se debe.

“El Zoológico depende principalmente de 3 meses al año que son las temporadas vacacionales de Semana Santa y Pascua, el verano que son casi dos meses de vacaciones y la temporada vacacional de diciembre a final del año. El año pasado estuvimos cerrados en Semana Santa, en verano y finalmente pudimos abrir para final del año, para diciembre. El impacto que tuvo eso en las finanzas fue muy fuerte, generalmente esos meses de operación sostienen el resto del año. Nosotros gastamos un millón 200 mil pesos al mes nada más en alimento y son gastos que no se pueden posponer, que no podemos escatimar. Todos los cuidados de los más de 5 mil animales que habitan en el Zoológico, se siguieron dando a más alto nivel”.

Ahora que de nuevo reciben a los visitantes, deben recibirlos con los protocolos no sólo que les brinde seguridad para los trabajadores, sino para los visitantes, un reto que han logrado gracias al apoyo de todos.

Las autoridades también han visto la importancia de que la gente tenga este tipo de espacios para esparcimiento.

Luis Soto, director del Zoológico Guadalajara

“Hemos tomado todas las precauciones para abrir. Hemos expuesto a las autoridades las condiciones en las que estamos. Las autoridades también han visto la importancia de que la gente tenga este tipo de espacios para esparcimiento. Hoy en día que los niños están encerrados en las casas llevando clases virtuales, que los adultos mayores están con miedo de salir, no pueden a veces ni ir al supermercado, pues hacen falta espacios como este. Un lugar abierto, con más de 50 hectáreas de área verdes, con un espacio de contacto con la naturaleza. Donde la gente venga por salud mental a distraernos, a ver otra cosa. Olvidarnos de lo que está pasando en los noticieros y qué mejor que en el Zoológico Guadalajara donde puedes tener contacto con la naturaleza. Aprender de los animales y distraerte de la locura que está pasando en el mundo”.

EL RETO DE ESTAR AL FRENTE 

Luis Soto apenas tiene unos meses (desde septiembre) al frente de este emblemático lugar de Jalisco, sin embargo, tiene más de 18 años de recorrer cada una de las miles de hectáreas día a día y lo hace con el mimo amor y cariño como si fuera la primera vez que lo pisara. 

“Mi primer contacto formal con el Zoológico fui participante en los cursos de verano que se realizan aquí durante el verano cada año, en el año de 1990 fue la primera ocasión cuando yo vine en cursos de verano y ya a partir de ahí el cariño y el interés por este Zoológico ha permanecido y en eso radica que yo esté aquí tantos años. Yo prácticamente me crie aquí en el Zoológico por decirlo de algún modo, pues empecé a venir muy chico como visitante y como fanático. Empecé a trabajar aquí desde los 17 años. Hoy 18 años sigo aquí. No es un caso único, así como yo empezaron aquí desde muy jóvenes y aquí permanecen”.

“Me considero muy afortunado de haber tenido siempre la suerte de haber estado en el momento indicado, en el lugar indicado porque eso yo creo que también eso tiene que ver además del trabajo que uno pueda hacer por buscar sus objetivos, pero siempre me he sentido bienvenido, integrado y apoyado en el Zoológico. Y es que este lugar es excepcional en el que las condiciones de trabajo son inmejorables, tan es así que no hay nadie que se vaya del Zoológico. Una persona que llega aquí no se va. Todas las personas que se han ido es porque ya tienen más de 30 años trabajando aquí y pues deciden continuar con su vida familiar o en otras actividades, pero el ejemplo claro es el anterior director, el doctor Francisco Rodríguez, quien después de más de 32 años de servicio a cargo del Zoológico, decidió dedicarse a otras actividades”, concluyó