Van 8 Selecciones en busca del sueño Olímpico

GUADALAJARA, Jal., 18 de marzo de 2021.- Ocho países. Un mismo sueño: conquistar uno de los dos boletos disponibles para los Juegos Olímpicos de Tokio. Un año después de lo que originalmente estaba programado, el Preolímpico de la Concacaf arrancará este jueves. La ciudad de Guadalajara se mantiene como la sede del evento, después de que en algún momento se manejó la posibilidad, debido a la pandemia de Covid 19, de disputarlo en Estados Unidos.

Los Estadios Jalisco y Akron serán la sede de los 15 partidos que se disputarán para definir al campeón y subcampeón del área, que tendrá derecho a participar en los Juegos Olímpicos de Tokio, que se disputarán un año después de lo previsto, luego de que el año pasado fueron canceladas todas las competencias deportivas alrededor del mundo, por la pandemia.

Del 18 al 30 de marzo, México, Estados Unidos, República Dominicana, Canadá, El Salvador, Haití y Honduras saldrán al campo con el mismo sueño en mente. Sólo los dos primeros lugares de cada grupo accederán a Semifinales y los ganadores de esos dos encuentros, que se disputarán en el Estadio Jalisco, accederán a los Juegos Olímpicos.

EL GRUPO DE LA MUERTE

La Selección Mexicana, dirigida por Jaime Lozano, no tuvo la mejor de las fortunas en el sorteo. Quedó colocada en el sector A, llamado de inmediato el “Grupo de la Muerte”, junto a Estados Unidos, Costa Rica y República Dominicana. Para el Tricolor, será fundamental arrancar con una victoria ante los dominicanos, el jueves en la primera jornada del certamen.

México ha ganado en cuatro ocasiones el Preolímpico de la Concacaf, incluyendo las dos anteriores ediciones, rumbo a Londres 2012 y Río de Janeiro 2016. Cuenta con una generación de futbolistas con calidad y  un recorrido importante en Primera División, a pesar de que no podrá contar con los que militan en Europa.

El último fracaso del cuadro azteca en este certamen de la Concacaf fue rumbo a Beijing 2008, cuando el equipo entonces dirigido por Hugo Sánchez fracasó y se quedó fuera de los Juegos Olímpicos. Contra Estados Unidos, en Preolímpico, tiene récord de dos triunfos, dos empates y dos derrotas; ante Costa Rica, tres victorias, dos igualadas y cero descalabros.

Por su parte, Estados Unidos llega como uno de los fuertes candidatos a quedarse con uno de los dos boletos, bajo el mando del técnico Jason Kreis. Cuenta con tres jugadores que ya tienen experiencia en Selección mayor: Julián Araujo, Andrés Perea y Jesús Ferreira. En el Preolímpico de 2004 también en Guadalajara, perdió por 4-0 ante México y quedó eliminado.

Costa Rica, por su parte, quiere volver a los Juegos Olímpicos, pues su última participación fue en Atenas 2004. Finalmente, República Dominicana aparece como el rival más débil del grupo, es la primera vez que participa en la ronda final del Preolímpico y buscará convertirse en una sorpresa.

EL GRUPO B

Honduras parte como favorito del Grupo B. En las últimas tres ediciones del Preolímpico de la Concacaf, logró instalarse hasta la Final y consiguió, en consecuencia, el pase a Juegos Olímpicos. Lo mejor de su equipo se encuentra en el ataque con Luis Palma y Douglas Martínez, quien milita en la MLS de Estados Unidos.

El Salvador se presenta en el torneo con aspiraciones de superar la primera ronda. Entre sus mejores jugadores se encuentra el mediocampista Joshua Pérez, quien ya debutó con la Fiorentina de Italia, además del atacante Fernando castillo, quien acumula más de 120 partidos en la Primera División de su país y juega para el Isidro Metapán.

Haití, por su parte, jamás ha calificado a Juegos Olímpicos y en esta ocasión tiene la oportunidad de soñar nuevamente, de la mano de jugadores como el defensa Djimy Alexis y el mediocampista Shelove Archelus, quien juega en Dinamarca. El grupo lo complementa Canadá, que cuenta con figuras prometedoras como el mediocampista Lucas Dias, quien juega para el Sporting de Portugal o el defensa Derek Cornelius, que tiene experiencia con su Selección mayor.

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