Perú saca boleto al repechaje rumbo a Catar 2022

GUADALAJARA, Jal., 29 de marzo de 2022.- Perú sigue soñando con ir a su segunda Copa del Mundo consecutiva. Este miércoles, en el cierre de las eliminatorias de Conmebol, venció como local por 2-0 a Paraguay, para amarrar el quinto puesto de la clasificación, que le da un boleto para el repechaje rumbo a Catar 2022 que disputará ante el representante asiático, que se definirá en el duelo entre Australia y Emiratos Árabes Unidos, el 7 de junio próximo.

Apenas comenzaba el encuentro cuando tomó el esférico Christian Cueva cerca del medio campo. Echó un vistazo rápido y con parte externa del pie lanzó una extraordinaria pelota profunda. Gianluca Lapadula picó a la espalda de la defensa visitante. Dentro del área, definió con un disparo que pegó en el poste y enseguida entró al arco. Explotó el Estadio Nacional de Lima con el 1-0, al ‘4 del encuentro.

Un gol que sabía a gloria, pues le daba en ese momento el boleto a Perú para disputar el repechaje por un boleto al Mundial. Pero no podía descuidarse el cuadro local, pues un empate o derrota le haría depender de lo que hicieran Colombia y Chile. Pasó un susto importante al ‘9, cuando Sebastián Ferreira aprovechó un descuido para soltar un disparo potente, que estremeció el travesaño y se fue del campo.

El partido fue subiendo en tensión. La escuadra local no podía darse el lujo de fallar. Se acercaba el final de la primera parte, cuando Christian Cueva tomó un rechace fuera del área. Con una gran maniobra individual, se quitó a dos rivales de encima. Abrió a la izquierda para Edison Flores, que lanzó el centro. La defensa desvió el balón, que viajó hasta segundo poste. Le quedó retrasado a Yoshimar Yotún, quien se tendió de media tijera para rematar con pierna izquierda y superó al guardameta para el 2-0, al ‘41.

Con una ventaja que ya daba suficiente tranquilidad, el segundo tiempo fue una fiesta en la tribuna, mientras que en la cancha Perú manejaba el ritmo del encuentro a su conveniencia. Incluso tuvo más oportunidades de incrementar su ventaja, que Paraguay de acortar distancias. Al minuto 82, Christian Cueva apareció de nuevo para mandar un servicio que Gianluca Lapadula cabeceó directo al travesaño.

Ya no se movió el marcador y el silbatazo final desató la algarabía en el Estadio Nacional de Lima. Igual que rumbo a Rusia 2018, Perú terminó quinto de la eliminatoria de Conmebol, esta vez con 24 unidades y para ir a Catar 2022 deberá vencer al ganador del duelo Australia-Emiratos Árabes Unidos. Paraguay se despidió en el octavo puesto, con 12 puntos.

ADIÓS A COLOMBIA

El resultado de Perú dejó sin esperanza a Colombia, que deberá ver por televisión la próxima Copa del Mundo. El equipo cumplió con su parte, pues venció como visitante por 1-0 a Venezuela, con gol de James Rodríguez, en el tiempo agregado de la primera parte. Pero para quedarse con el boleto al repechaje, necesitaba un empate o victoria de Paraguay.

Chile era el otro equipo que aspiraba al boleto para el repechaje, pero fracasó en su intento pues ni siquiera pudo cumplir con su parte y perdió como local por 2-0 ante Uruguay, con goles de Luis Suárez (‘79) y Federico Valverde (‘80). Así, los colombianos terminaron sextos en la tabla con 23 puntos y los chilenos séptimos con 19.

Los otros dos partidos de la jornada ya no definían gran cosa. Brasil goleó por 4-0 a Bolivia como visitante. Los goles fueron de Lucas Paquetá (‘24), Richarlison (‘45 y ‘90) y Bruno Guimaraes (‘66). Así, la verdeamarela terminó en la cima con 45 unidades, mientras que su rival acabó noveno, con apenas 15 puntos. Finalmente, Argentina empató 1-1 como visitante ante Ecuador. Julián Álvarez puso en ventaja a los argentinos, al ‘24 y Enner Valencia empató para los locales, al ‘92. Ambos equipos estaban ya calificados para el Mundial.