Marruecos, la sorpresa del Mundial, quiere mantener vivo el sueño

GUADALAJARA, Jal., 9 de diciembre de 2022.- Una historia sacada de un cuento de hadas. Nadie hubiera pensado ver a Marruecos en estas instancias de la Copa del Mundo. Tenía 36 años sin acceder a octavos de final. Nunca había llegado a cuartos. Este sábado, el conjunto africano quiere mantener vivo el sueño y buscará frente a Portugal hacer historia al pelear por un lugar en las semifinales de Catar 2022.

La escuadra marroquí, revelación del torneo, saldrá a la cancha del estadio Al Thumama, en punto de las 09:00 horas (tiempo del centro de México) sin nada que perder. Lo hecho hasta hoy es suficiente para sentir que la misión está cumplida. Pero seguramente que cuando se está tan cerca de la gloria, el deseo es estirar lo más posible la mano hasta tocarla.

Marruecos ha hecho un Mundial extraordinario. Debutó con un empate 0-0 frente al subcampeón Croacia. Después, dio la gran sorpresa al superar por 2-0 a Bélgica. Cerró como líder del Grupo F tras derrotar a Canadá por 2-1. Para los octavos de final, aparecía como víctima, pues enfrente tenía a la favorita España. Hizo un partido más que inteligente y aguantó el 0-0 hasta llegar a los penales, donde se impuso por 3-0.

Es una de las máximas sorpresas del torneo y enfrente tendrá a un equipo plagado de buenos futbolistas. La generación actual de Portugal está llena de talento emergente, que brilla en algunos de los mejores clubes del mundo y que tiene en Catar 2022 la oportunidad de hacer historia. Incluso, el plantel ha demostrado ya que no depende de Cristiano Ronaldo y es capaz de sacar buenos resultados sin tener a la figura sobre el terreno de juego.

En la fase de grupos, los portugueses debutaron con un triunfo por 3-2 frente a Ghana. Enseguida superaron a Uruguay por 2-0 para asegurar la cima del sector F. Y cerraron con una inesperada derrota por 2-1 ante Corea del Sur. En octavos de final, el técnico tomó una difícil decisión: mandó a la banca a Cristiano Ronaldo. Sin él, la Selección venció por 6-1 a Suiza. Ahora, se espera que CR7 repita en la banca.