Suman 79 muertos por incendios forestales en Grecia

GRECIA, 25 de julio de 2018.- Los incendios forestales en Grecia han dejado 79 personas muertas y más de 170 heridos.

Los fuegos que siguen activos y fuera de control, ya provocaron la evacuación de tres poblaciones y destruyeron al menos mil casas y 300 automóviles, las autoridades griegas decretaron el estado de emergencia y solicitaron la ayuda de la comunidad internacional.

Ante la magnitud de la tragedia, el primer ministro, Alexis Tsipras declaró tres días de luto.

“Grecia está de luto y en memoria de las víctimas que perdieron la vida, declararemos tres días de luto nacional. Pero no permitamos que este luto nos desborde, porque éstas son horas de duelo, pero también de unidad, de valor y, sobre todo, de solidarida”, dijo Alexis Tsipras, primer ministro de Grecia.

Todas las víctimas se han localizado en el área comprendida entre el puerto de Rafina, a unos 30 kilómetros de Atenas, y Nea Makri, situada unos diez kilómetros más al norte.

La mayoría de los fallecidos quedaron atrapados en su vivienda o en sus vehículos, dos bases militares tuvieron que ser desalojadas y varios turistas quedaron atrapados en playas rodeadas por las llamas.

De acuerdo con los guardacostas, algunas personas se lanzaron al mar para ponerse a salvo. Cerca de 700 fueron rescatadas por la guardia costera, sin embargo, hay decenas de desaparecidos y las autoridades no descartan que la cifra víctimas aumente.

“Afortunadamente, ahí estaba el mar y nos metimos al mar porque las llamas nos echaban al agua, nos quemaron las espaldas y nos tiramos de clavado al agua. Me acordé de la erupción de Pompeya, exactamente de eso, y dije: “Dios mío, tenemos que correr para salvar la vida y nada más”, relató Kostas Laganos, residente de Mati.

La región de Mati, a unos 40 kilómetros de Atenas, dejó una de las imágenes más dramática en un terreno a solo 30 metros del mar, los bomberos encontraron los cuerpos de 26 personas, familias con niños que en un último intento por protegerse se abrazaron antes de ser alcanzados por llamas.

“Sí, es cierto, parece que algunas de las víctimas se conocían, porque fueron halladas en grupos de tres y de cuatro personas. Así que podrían haber sido amigos, parientes o familias tratando de protegerse abrazándose”, mencionó Vassilis Andriopoulus, miembro de la Cruz Roja.

En las últimas 24 horas se han registrado en total 47 incendios forestales y más de 70 en zonas urbanas de todo el país.

Los focos más importantes se localizan en Kineta, a unos 50 kilómetros al oeste de Atenas, el de Rafina al noreste de capital, así como en la Isla de Creta en el Mar Mediterráneo y en la ciudad de Sufli en la frontera con Turquía.

Grecia al igual que gran parte de Europa vive una ola de calor con temperaturas de hasta 40 grados, lo que sumado a los fuertes vientos favoreció el rápido avance del fuego.

Estos son los incendios forestales más graves en más de una década en Grecia y unos de los más letales del siglo XXI en Europa después de los del año pasado en Portugal.